O acordo envolvendo 200 milhões de coroas (cerca de 30 milhões de dólares) foi assinado pela Ministra dos Negócios Estrangeiros e Cooperação, Alcinda Abreu, e pelo Ministro norueguês da Cooperação e Desenvolvimento Internacional, Erik Solheim, no final de um encontro de trabalho entre o Presidente moçambicano, Armando Guebuza, e o Primeiro - Ministro norueguês, Jens Stoltenberg.

Falando na conferência de imprensa conjunta que se seguiu a assinatura do acordo, Guebuza destacou as históricas relações bilaterais e disse que o desafio que se coloca é garantir a sua valorização e consolidação, tendo em conta os desafios actuais.

Disse que desde longa data que os dois países vêm perseguindo objectivos comuns, incluindo a necessária parceria para o alcance dos Objectivos de Desenvolvimento do Milénio.

Disse ainda que com o apoio de países doadores como a Noruega, Moçambique está no bom caminho para poder alcançar resultados significativos, particularmente no que diz respeito a redução da mortalidade materno-infantil, entre outros desafios, como o combate ao HIV\SIDA.

Sobre o acordo, o Chefe do Estado moçambicano realçou que a electrificação rural, plasmada no Programa Quinquenal do Governo, vai promover e impulsionar o desenvolvimento, incluindo industrial, da província, contribuindo assim nos esforços de combate a pobreza no país.

Por seu turno, o Primeiro - Ministro norueguês manifestou-se satisfeito com o desenvolvimento das relações económicas, afirmando que há um grande potencial nas áreas de energia, pescas, entre outros recursos naturais.

Stoltenberg manifestou-se igualmente satisfeito pela forma como Moçambique tem implementado os projectos financiados pela Noruega.

Destacou ainda a participação de empresas norueguesas no desenvolvimento do país, como é o caso da HYDRO, que opera na pesquisa de petróleo na bacia do rio Rovuma, em Cabo Delgado. Garantiu que a Noruega vai continuar a apoiar Moçambique quer no plano bilateral, quer multiulateral, atraves das agências das Nações Unidas.

Moçambique é um dos principais parceiros de cooperação da Noruega, sendo o terceiro recipiente da ajuda pública deste país nórdico para o desenvolvimento, depois da Tanzânia e Afeganistão. A média anual do volume da ajuda norueguesa ao país ronda os 65 milhões de dólares. Deste montante, 18 milhões destinam se ao apoio directo ao Orçamento de Estado e 47 milhões são para financiar programas de desenvolvimento nas áreas de energia, pescas, saúde, hidrocarbonetos e ONGs.

Guebuza chegou hoje a Oslo para uma visita official de três dias. Ele é primeiro Chefe de Estado africano convidado a visitor este país desde que está em funções o Governo de coligação (Aliança Veremelho Verde), liderado pelo Partido Trabalhista, do Primeiro-Ministro Jens Stoltenberg.

Terça-feira, Segundo dia da visita, Guebuza participa na Conferência Anual do Sector Privado da Noruega, onde fará uma intervenção sobre a necessidade do investimento privado em Moçambique e na regiao da África Austral, que contará com mais de 300 participantes.

A delegação presidencial inclui ainda os Ministros da Indústria, Salvador Namburete, das Pescas Cadmiel Muthemba, do Turismo, Fernando Sumbana, entre outros quadros seniores.